Probando Gmail Video Chat: comparación con Skype, y por qué Google hace esto

Bueno, al fin tengo activa la opción de videoconferencia en Gmail, y he podido probarla, comparando con Skype. No al mismo tiempo, claro. Las pruebas han sido hechas  en el descanso de una reunión de trabajo, justo antes de comer, con dos webcams integradas en portátiles: la del HP  Pavillion de 13′3 pulgadas, y la del primer MacBook. Normalitas ambas. La cosa está muy clara.

1. Skype tiene mucha mayor calidad. Una hoja con párrafos escritos a mano puesta a la distancia correcta de la cámara del MacBook era perfectamente legible en la pantalla del HP. No era tan fácil con Gmail.

2. Por contra, y por lógica, el video de Gmail es bastante más fluido, rápido en cargar y ampliar, y no se satura ni ralentiza. Habrá que ver cuánto les dura, pero si alguien tiene capacidad de soportar mucho tráfico en este mundo, ese es Google.

3. De funcionalidades, lo ya dicho. El video de Google se activa sólo en interfaz web, con una única posibilidad de configuración: ampliar o reducir el tamaño. Skype es una completa y compleja (por detrás, con una usabilidad más que decente, aunque mejorable bajo mi punto de vista) plataforma de comuncación por video y audio, con el texto como opción alternativa.. Que admite llamadas a teléfonos, tener un teléfono fijo al que te puedan llamar, y todo eso que ya sabemos. Imposible comparar.

Pero es que Gmail no quiere compararse. No de momento.

4. Facilidad de uso, en principio, para Gmail. Todo el mundo tiene una cuenta en Google. Sólo tienes que utilizarla con otro que ya tenga, y que se agrega automáticamente a tu agenda con sólo haber intercambiado contactos con él. Iniciar una conversación de video, una vez dentro del gestor de correo (que, al fin y al cabo, es un sitio por el que transitamos al menos una vez al día), no lleva más de 3 clicks. Skype implica hacerse una cuenta, instalarse un programa, buscar y agregar contactos. Es cierto que probablemente tiene uno de los mejores programas de mensajería y comunicación, más fáciles de instalar, y con la mejor búsqueda de contactos que existe. Pero si te planteas hacerte de Skype, hay un 90% de probabilidades de que ya tengas Gmail.

Pero claro, no sé hasta qué punto la gente está acostumbrada a y confía en las interfaces web. Supongo que para vídeo cada vez más, y lo que importa, al fin y al cabo, es que funcione.

Bien. Ya concluyendo, el Video Chat de Gmail funciona. Cumple de sobra con lo que promete: comunicación inmediata y fluida con tus contactos. Si eres un estudiante lejos de tu casa, o un trabajador lejos de tu socio o jefe, para qué más. Para qué ponerte Skype, si sólo quieres comunicación espontánea, o mantenida, pero sin exigencias más allá del poder comunicarse.

Si uno quiere algo más pro, con la opción de conferencia de grupo, llamadas fuera de internet, etcétera, entonces no hay discusión. Por eso Gmail Video Chat no es de momento un competidor para Skype. Pero después de probarlo, insisto en lo que ya dije: pueden robar futuros usuarios, desde la base, y luego ampliar servicios.

Pueden, pero no sé si entra dentro de los intereses de Google. Qué podrían sacar con esto, no lo tengo claro. Cómo rentabilizar la mensajería instantánea es algo que  creo que Google tampoco tiene claro. Si no, habrían venido potenciando su Google Talk, cosa que, evidentemente, no han hecho.

Creo que Google, como casi siempre, está probando, a ver qué pasa. Ya sabemos cuál es el funcionamiento de esta empresa: organización no piramidal pero sí férrea, tremendamente exclusiva hacia el exterior, pero con directrices amplias que permitan a sus distintos miembros y departamentos innovar, hasta cierto punto,sobre la marcha. Todo integrado dentro de un mismo objetivo definido: la gestión de la información y la comunicación. No generarla tanto como aprovecharla. Primero pensamos en eso, luego en el usuario, y después, si hay modelo de negocio, invertimos más tiempo y dinero. Creo que Gmail Video Chat entra de pleno en esta dinámica. Ahora, como siempre, entramos en el momento “a ver qué pasa”.

Pues eso. A ver qué pasa.